手動調整氣門間隙和使用工具調整主要區別在于操作方式和精度控制。

手動調整通常需要更多的經驗和技巧，通過使用扳手、螺絲刀等簡單工具，依據發動機的工作原理和氣門排列順序，逐缸進行調整。操作時要準確判斷活塞位置和氣門狀態，如利用進氣門頂桿略微上行等特征來確定壓縮上止點。這種方法成本低，但操作相對復雜，對維修人員的經驗要求高。

使用工具調整，常見的有液壓調整和電子調整。液壓調整器通過液壓自動維持適當的氣門間隙，減少了手動操作和定期檢查的需求，提高了可靠性。不過，液壓組件故障時更換成本較高。電子氣門控制系統則完全由電子控制單元（ECU）來調整氣門正時和升程，實現了完全自動化和性能優化，但依賴電子系統，維護較為復雜。

在調整氣門間隙時，無論選擇哪種方式，都要確保氣門在完全關閉的情況下進行。

對于已知點火順序的發動機，如作功順序為 1-5-3-6-2-4 的 6 缸發動機，可利用相應口訣和技巧確定可調氣門。對于未知點火順序的發動機，也有對應的調整方法和技巧。例如直列 4 行程式汽缸，可將缸數一分為二，兩人配合調整；或者當某一缸內的 1 只氣門處于開啟最大位置時，檢查調整該缸的另一只氣門間隙。

調整氣門間隙是一項重要且細致的工作，需根據發動機的設計和使用需求選擇合適的調整方法，并嚴格按照操作規程進行，以保證發動機的性能和穩定性。