東風汽車有限公司的發展歷程可謂波瀾壯闊，始于 1952 年毛主席指示建設第二汽車廠。從最初艱難選址，最終落戶十堰，在艱苦條件下各方支援建成投產；到 80 年代抓住改革開放機遇，技術中心成立開啟產品開發新階段；90 年代采取自主加合資戰略，與多國企業合作推出眾多車型；再到如今緊跟新能源趨勢，在多個領域多點開花。這一路走來，東風不斷成長，成為中國汽車工業的重要支柱 。

1952年底指示下達后，籌建工作隨即展開，然而選址卻歷經波折。從最初考慮的武漢，到成都、湖南，因各種因素計劃擱置。直到20世紀60年代“三線建設”，二汽建設再次提上日程，最終選址十堰。盡管建設初期爭議不斷，但在周總理批示下，十堰建設得以繼續。籌建時條件艱苦、人才匱乏，好在得到各方支援。1971年，第一條汽車總裝配線竣工并試車成功。1975年，自主開發的兩噸半越野車定型，車輛品牌定為“東風”，東風5噸車的誕生標志著二汽從軍用工廠向民用卡車制造轉型。

進入80年代，改革開放帶來新機遇，東風調整策略，產銷步入正軌。1983年技術中心成立，產品開發進入新階段。1984年襄樊基地奠基，為企業發展奠定更堅實基礎。

90年代是東風的重要發展階段。1991年第100萬輛東風車下線，1992年二汽正式更名為東風汽車公司。這一時期，東風采取自主加合資戰略。1990年與法國雪鐵龍公司簽訂合資協議，1993年組裝出第一批國產雪鐵龍ZX車型，1996年開發出神龍富康988。同時，輕型車事業也穩步推進，1995年第一臺3噸級輕卡車型下線，1997年1.5噸輕卡下線。此外，1996年與美國康明斯發動機公司成立合資公司，1998年東風汽車股份有限公司成功上市。

進入21世紀，東風持續發力。東風本田CR - V開創中國城市SUV市場，東風日產軒逸在緊湊型轎車市場表現出色。隨著自主品牌研發實力和新能源技術發展，東風在轎車、SUV領域多點開花，新能源領域走向高端化，如嵐圖汽車和猛士系列。近十年，東風緊跟能源與產業轉型升級步伐，在新能源領域取得諸多成果。

東風汽車有限公司在漫長發展歷程中，不斷順應時代潮流，通過技術創新、合資合作等方式，實現了從艱難創業到蓬勃發展的華麗轉身，如今已成為中國汽車行業的中流砥柱 。