機油散熱器的作用是調控發動機機油的溫度，使其處于正常工作范圍。發動機運轉時，機油會因工作產生熱量，溫度過高會減弱其潤滑效果，損害發動機部件。機油散熱器能在冷啟動時為機油加熱，在機油溫度過高時為其降溫，避免因油溫過高導致機油變稀，無法形成穩定油膜，加劇發動機磨損。它對維持發動機正常運行至關重要。

在大功率強化發動機上，機油散熱器的存在更是必不可少。這類發動機熱負荷極大，機油溫度上升迅速，粘度會顯著降低，嚴重影響潤滑效果。而機油散熱器能及時介入，降低油溫，保持機油粘度，讓發動機各個部件在良好的潤滑環境中工作，極大減少了部件間的摩擦與磨損，防止發動機因過熱而損壞，保障了發動機的穩定運行。

機油散熱器的工作方式也十分巧妙。它內部分為兩套管路，一套連接機油系統，另一套連接冷卻液系統。通過熱量交換，能將機油多余的熱量傳遞給冷卻液。在冷啟動時，還能從冷水中吸收熱量，加快機油升溫，使引擎能順暢啟動。

而且，機油散熱器還能防止機油因過熱導致油液變質和沉積物形成。這在很大程度上延長了機油的使用壽命，讓機油能持續保持良好的性能，為發動機提供穩定可靠的潤滑支持。

從風冷到水冷，機油散熱器的技術不斷發展。風冷式靠冷卻風扇風力冷卻，但普通車輛通風空間有限，效果有時欠佳；水冷式則由冷卻液冷卻，具有體積小、布置方便、能讓機油溫度更穩定的優勢，如今在眾多車輛上得到廣泛應用。總之，機油散熱器是保障發動機正常運轉、提升車輛整體性能的關鍵部件 。