長城公里數的計算通常是基于實際的測量和勘察。中國國家文物局從 2007 年開始進行實地考古測量，采用了衛星導航、紅外線測距等先進儀器和技術，提高了測繪的精準度。

但在計算過程中，損毀的部分確實是被考慮在內的。比如長城的北京段在 1984 年測量時長度為 629 公里，30 余年的風吹雨打后略為“縮水”。

另外，像秦皇島境內等一些地方的長城已出現破損。明長城墻體和遺址總長也從原先的較長長度縮減到不足 2500 公里。

對于損毀部分的考量，一方面是通過實地勘察直接測量，另一方面是依據歷史文獻和相關研究進行推測和估算。

在一些自然條件惡劣或人為破壞嚴重的地區，長城的損毀情況尤其突出。比如在陜西，許多土墻因自然侵蝕坍塌消失；在甘肅，戰國時代長城、漢代長城、明代長城都有不同程度的縮減；在寧夏，可見墻體的長城長度也有限。

不過，即便長城有損毀，保護和修復工作仍在繼續，為準確計算公里數提供更可靠的數據。