新型材料的活塞在作用上主要有以下改進：

1. 動力提升：如麻省理工學院和哈佛大學聯合研發的柔性活塞，其產生的力是傳統活塞的三倍以上。

2. 節能高效：在低壓下能效高達 40％，能量轉換效率更高，能耗更低。

3. 減少摩擦損耗：新型活塞不會與缸體接觸，消除了大量摩擦力，響應速度更快。

4. 輕量化和成本控制：制備過程通過對常見材料的組合設計，成本不會顯著增加，活塞也更加輕量化。

5. 提高燃燒熱效率：濱州東海龍活塞有限公司的新型活塞，通過隔熱層減少燃燒室熱量向油道、內腔中的傳遞，防止冷卻機油燒結，環槽溫度降低，防止活塞環因機油結焦卡死，結構簡單，工作可靠性高。

6. 提升機械強度和穩定性：四川簡陽華威機械設備有限公司的新型活塞，優化了加強筋板與轂部軸套、環圈以及第二端板的連接方式，顯著提升了活塞的機械強度和耐疲勞性能，有助于平衡各部位的受力狀態，減少局部應力集中現象，從而提高了活塞工作的穩定性。

7. 簡化安裝：科德寶密封技術公司研發的新型塑料活塞，使安裝更容易，重量更輕，安裝過程得以簡化，提高了生產過程的可靠性。