機油的標號代表著機油的性能和適用環境。

機油標號通常由數字和字母組成，比如常見的“5W-40”。

其中“W”表示冬季，W 前面的數字越小，機油的低溫流動性越好，像 5W 代表耐外部低溫-30°C，能在低溫時更好地保護發動機。

而 W 后面的數字表示發動機在 100℃時的運動粘度，數字越大，粘度越高，比如 40 代表 100℃時的運動粘度在一定范圍內。

機油標號中的字母還能反映機油的用途。“S”開頭系列代表汽油發動機用油，規格從 SA 至 SN，字母越靠后，機油性能越好。“C”開頭系列則代表柴油發動機用油。若“S”和“C”兩個字母同時存在，表示此機油為汽柴通用型。

此外，機油標號還有多種分類方式。按基礎油可分為礦物質油、半合成油、合成油三類，對應的機油級別有所不同。按 ACEA 法，以轎車為例，標準分為由 A 開頭的汽機油標準和由 B 開頭的柴機油標準。按 API 法，“S”系列代表汽油發動機用油，“C”系列代表柴油發動機用油，字母越靠后，油品質量越好。按 SAE 法，SAE 等級代表油品的粘度等級，有單級油和多級油之分，“W”前面數字越小，低溫黏度越低，發動機冷啟動保護能力越好，“W”后面數字越大，粘度越大，適用的最高氣溫越高。

在選擇機油時，要根據車輛使用環境和發動機需求來挑選合適標號的機油。比如車輛在東北寒冷地區使用，建議選擇低溫流動性好的機油。同時，也要參考汽車保養手冊，按照廠家建議選擇合適的機油，不能盲目挑選，更不能使用自制半合成機油或不按時更換機油。