汽車油表指針在不同位置代表的意思不同。

油表通常位于車輛駕駛位置正前方，與水溫、轉速、速度等指示表在同一個表盤，用不同圖標區分，油表一般是長方形圖標。

油表上常見字母 F 和 E，F 表示滿，指針越靠近 F 剩余油量越多；E 表示空，越靠近 E 油量越少。指針式油表，指針到 F 代表油箱滿，靠近 E 代表油少。

數字型燃油表通過續航里程和表盤亮燈格數顯示燃油余量，續航里程長或亮燈格數多表示余油充足，反之則油量低要補充。比如續航里程數字低或亮燈格數為 1 - 2 格。

當油表指針在紅色區域，代表快沒油了，此時正常路況還能跑 50 公里左右，但應盡快加油。

燃油表工作原理主要由燃油表、傳感電路、可變電阻和浮標四部分組成。油箱滿時，浮標連接的可變電阻阻值變小，電路電流最大，指針在最高位；燃油減少，電阻阻值增大，電流減小，指針相應降低。

有些車的燃油指示燈分顏色，黃色表示剩 1/4 油，紅色表示嚴重缺油。部分車有續航里程顯示功能，燃油指示燈亮會顯示剩余公里數。還有些車型油量嚴重不足會觸發蜂鳴器報警，聽到報警意味著油箱約剩 6 升油，要盡快加油。