Lotus Esprit 的性能表現十分出色。

從最初的版本到不斷升級改進，其性能在多個方面都有突出表現。

早期的 S1 和 S2 版本，內飾逐漸升級，如座椅變寬，儀表和配件改善。S2 增加進氣和冷卻風道，改進前擾流板和尾燈組。

在動力方面，起初 Esprit 因動力不足受到批評，尤其是北美市場版本。為解決這一問題，引擎不斷升級。如 1980 年 5 月升級為 912 型，容量增加，扭矩提升，發動機中段性能改善。

后來采用渦輪增壓，如 Lotus Esprit 的第一個渦輪增壓版本 Essex，在 6250rpm 時可提供 210hp 的功率，在 4500rpm 時可提供 2740Nm 的扭矩，最高時速達 241km/h，6.1 秒內破百。

隨著時間推移，底盤也不斷改進，抗扭剛度提高，懸掛系統優化。后來推出的版本，如 Esprit S3，操控性和品質控制大幅改善。

再到 X180 版本，機械性能進一步提升，安裝新的多點燃油噴射系統和增壓冷卻系統，百公里加速達到 4.7 秒，最高速度提高到 257 公里。

還有像 Esprit Sport 300 這樣的高性能版本，安裝 Garret T4 渦輪增壓器，功率高達 302hp，破百時間 4.7 秒，最高時速 269km/h。

V8 版本的 Esprit 性能也很強大，如 Esprit V8 搭載 3.5L 雙渦輪增壓 V8 發動機，能提供 350 匹馬力，最大扭矩 399Nm，4.7 秒內破百，極速 282km/h。

總之，Lotus Esprit 在性能上不斷突破，成為了高性能跑車的代表之一。