要判斷一款車是否為性能車，得從多個方面來看。

首先是動力性，這包括最高車速、汽車的加速時間和汽車所能爬上的最大坡度。最高車速越高，動力越強；加速時間越短，比如原地起步加速和超車加速用時少，動力就越好；滿載時能爬上的最大坡度越大，動力也越出色。

其次是燃油經濟性，用行駛百公里的燃油消耗量或一定燃油量能行駛的里程來衡量。在我國和歐洲，單位是 L/100km，數值越小越省油；在美國用 MPG 或 mi/gall 表示，數值越大越省油。行駛速度會影響油耗，接近低速的中等車速時燃油消耗低，高速時油耗增加。汽車的保養與調整也和油耗有關。

制動性方面，要看汽車在短距離內停車且維持行駛方向穩定的能力，以及在下長坡時維持一定車速的能力。制動性能指標有制動效能，比如制動距離越短越好；制動效能的恒定性，即制動器的抗衰退性能；制動時汽車的方向穩定性，不能跑偏、側滑或失去轉向能力；還有制動機構的作用時間。

操控穩定性也很重要，司機能輕松操控汽車按給定方向行駛，遇到外界干擾能保持穩定。通常用穩定轉向特性來評價，有不足轉向、過度轉向和中性轉向三種狀況，適當的不足轉向特性能防止突然甩尾。

行駛平順性和汽車的底盤參數、車身幾何參數、動力性及操控性密切相關。通過性看車輛通過各種路況的能力，通過能力強能去更多地方。

使用性能包括容量，像額定裝載質量、單位裝載質量等，還有使用方便性，如操縱方便、出車迅速、上下車和裝卸貨物方便，以及可靠性、耐久性、維修性、防公害性等。

另外，車速保持 120 公里每小時時觀察發動機轉速也能輔助判斷。通常情況下普通家用車在該工況下的發動機轉速會位于 1800 到 3500 之間，越接近下限，動力性能越優秀。但要注意，變速箱的傳動效率也會影響發動機轉速。還可以從發動機、排氣管和轉速來判斷。發動機啟動沒雜音較好，若多次打火且有雜音就差些。排氣管有部分水滴且不過多說明燃燒充分、密封性好，進氣量足。汽車在高速上開到 120km/h 時，轉速在 2100 左右說明性能好。