汽車軸承在汽車工業中起著至關重要的作用。其作用主要包括以下方面：

首先，支撐作用。汽車軸承支撐著車輛的重量，使車輛行駛更穩定。比如輪轂軸承，它承受著整車的重量，保障車輛平穩運行。

其次，運動傳遞。它將動力從發動機傳遞到車輪或其他驅動部件，實現車輛的行駛和轉向。

再者，減少摩擦。軸承內部的潤滑脂或潤滑油能降低摩擦系數，減少磨損，延長使用壽命。

還有，緩沖減振。汽車行駛中，軸承的滾動體能產生彈力和吸震作用，吸收路面震動，保護車身和其他部件。

此外，汽車軸承的外圈是橡膠制成的壓力軸承，在路面不平的情況下，能保持車身與減震器的軟連接，減少振動。

同時，輪轂單元集成了兩套軸承，具有裝配性能好、省去間隙調整、重量輕、結構緊湊、承載能力大、密封軸承提前加注潤滑脂、省去外部輪轂密封、免維護等優點，在轎車中已廣泛應用，在卡車上的應用也有擴大趨勢。

汽車軸承雖然是小零件，但和整車的可靠性、安全性與舒適性密切相關。在可靠性方面，一旦損壞會影響整車行駛。在安全性方面，如輪轂軸承這類關鍵部位的軸承出現故障，會危及整車安全。在舒適性方面，軸承影響車輛平穩運轉，質量不好的軸承還易產生較大噪聲。

為保證汽車軸承正常運行，車輛應在額定載荷范圍內工作，禁止受到異常沖擊載荷，定期檢查軸承使用狀態，按要求定期、定量加注潤滑油或潤滑脂，至少每半年徹底更換一次潤滑油，并仔細檢查軸承。