車窗玻璃升降器主要分電動和手動兩大類，現在轎車多采用電動的。

電動車窗玻璃升降器的工作原理是這樣的：開啟電動機，電動機帶動減速器輸出動力，經過各類機械裝置，使玻璃實現自動升降。

電動式玻璃升降器工作原理常見的有幾種。比如電動叉臂式，由普通手動式玻璃升降器、可逆式直流電機和減速器等組成。工作時開啟電動機，電機帶動減速器輸出動力，通過主動臂和從動臂或拉動鋼絲繩移動玻璃安裝托架，迫使門窗玻璃作上升或下降的直線運動。傳動路線是搖手柄--小齒輪--扇形齒輪--升降臂--玻璃安裝槽板--玻璃升降運動。

還有電動繩輪式的，由電動機、減速器、鋼絲繩、導向板和玻璃安裝托架等零部件組成。開啟電動機，由電機帶動減速器輸出動力，拉動鋼絲繩移動玻璃安裝托架，迫使門窗玻璃作上升或下降的直線運動。傳動路線是搖手柄--小齒輪--卷筒--鋼絲繩--玻璃托架--玻璃升降運動。

叉臂式電動玻璃升降器主要由驅動電機、扇形齒板、主動臂、從動臂、玻璃托架、調整滑軌和電機座板等組成。電機轉動驅動小齒輪旋轉帶動扇形齒輪轉動，使主臂圍繞旋轉中心旋轉，然后通過交叉臂式結構，帶動玻璃沿滑軌上下運動。

電動玻璃升降器的電氣部分，當街頭點火開關后，門窗繼電器觸電閉合，電動門電路與電源接通。將組合開關或分開關與“上”位接通，電流流經門窗電動機，電動機旋轉帶動升降器，使門窗玻璃上升；與“下”位接通，流經門窗電動機的電流改變方向，電動機旋轉方向改變，升降器帶動門窗玻璃下降。

車窗玻璃升降器一般由車窗、電動機、車窗升降器和控制系統組成。大多數汽車車窗升降器采用靈活的連桿結構，能讓車窗升降并保持水平位置。電機連接渦輪通過圓柱齒輪實現減速比，提供升起車窗的扭矩，蝸輪蝸桿有自鎖功能，能保證車窗不被強制打開，保證安全。

與圓柱齒輪相連的大盤帶動連桿擺動，連桿長臂與車窗底部連接，長臂末端在車窗升降時在凹槽中滑動。

使用時間久了車窗可能升降困難，一種原因是玻璃膠條老化，摩擦力增大，可擦滑石粉潤滑，嚴重就需更換膠條；另一種原因是導軌有異物，可清洗并涂抹潤滑脂。