駕駛座安全氣囊彈出速度通常在 300km/h 左右。

兩級安全氣囊出現后，情況有所變化。在前半段迅速充氣，后半段間隔零點幾秒后再充氣，這樣能減小氣囊爆燃產生的巨大沖擊力對人的影響。

安全氣囊彈出依靠三個加速度傳感器，不是速度傳感器。一般來說，相對車速大于 50km/h、碰撞瞬間反方向加速度 40g 以上時會彈出，但不同車企設置的起爆條件不同。有的車輛在車速大于 110km/h 時彈出。

在低速碰撞時，兩級安全氣囊只打開一部分，能避免對駕駛員造成更嚴重傷害，讓氣囊相對柔軟。

安全氣囊的工作原理是通過安裝在汽車各處的傳感器，確定以一定速度撞到障礙物的減速時，發送信號引爆少量爆炸性物質，產生氮氣等氣體使氣囊迅速膨脹彈出。其展開速度約為 100 - 200 英里/小時，即 200 - 300 公里每小時。

安全氣囊的配置位置主要在駕駛位方向盤內，還在側面車門、座椅前下方、安全帶中。

事故發生時，可能同時彈出緩沖撞擊，撞擊力消失后緩慢放氣。

雖然安全氣囊彈出速度快能保護人體，但也存在風險，比如彈出過程可能對人造成傷害，若人在彈出前因慣性碰到氣囊，可能受更大傷害。所以要系好安全帶，讓安全氣囊發揮最大保護效果。