未來馬力單位可能會有變化。

在汽車發展歷程中，馬力單位由來已久。最初在蒸汽時代，為衡量蒸汽機功率，用一匹馬將 75kg 重的水以 1m/s 速度向上拉起，此功率被定為一馬力，這一單位貫穿了內燃機時代。

但到了電氣化時代，出現了 kw 功率單位，因電壓電流可控，測算更準確。1KW 約等于 1.36 匹馬力。

對于傳統燃油車，多用馬力衡量性能，而電動車多以功率表述，因電機屬電氣化產物。燃油車超過兩百匹馬力就很夠用，20 萬內家用車功率一般在 66 - 183KW。電動車功率差異大，147KW 以上才能激烈駕駛，110KW 以下滿足家用。不過電動車動力直接傳遞到車輪，能量損耗小，同樣功率的電動車動力性能比燃油車強。像比亞迪海豚，70kw 功率卻有不錯加速性能。

馬力還分公制馬力 PS 和英制馬力 HP，我國用公制馬力，1PS 約等于 0.735kW，英制馬力 1HP 約等于 0.746kW。

在評價汽車動力性能時，馬力越大，發動機做功速度越快，汽車提速越快。汽車動力性還受扭矩影響，扭矩是讓物體轉動的力量，影響汽車驅動力大小。買車時要綜合考慮發動機等性能指標，不能只看馬力。