發動機制動是指抬起油門踏板但不踩離合器，利用發動機的壓縮阻力、內摩擦力和進排氣阻力對驅動輪形成制動作用。

車輛實際行駛速度高于擋位和油門下的正常行駛速度，就會進入發動機制動狀態。造成這種狀態通常有松開油門和降檔兩種方式。

松開油門時，比如車輛以 60km/h 行駛，不切斷擋位松開油門會進入帶擋位滑行狀態，實現發動機制動，能避免頻繁換擋、減少駕駛員疲勞、節省燃油并提高車輛經濟性。

降檔一般用于下陡坡或連續下坡，將車輛降到較低擋位控制車速，能減少剎車片制動時間，延長制動系統壽命，提高行車安全性。

在渣油、泥濘冰雪等滑溜路面，應盡量利用發動機制動，靈活運用駐車制動，減少腳制動，防止側滑。

在下長坡、崎嶇山路等陡峭路面，必須利用發動機制動結合間歇制動控制車速，長時間使用制動器會影響制動效能，應適當停車休息。

利用發動機制動時，要根據路況和車輛負荷選擇合適擋位，并根據車速給予適當車輪制動，擋位太低車速慢，擋位太高車輪制動器作用頻繁。

發動機制動有不少優點。差速器能平均分配制動力矩到左右車輪，減少側滑、甩尾可能。能有效減少腳制動使用頻率，避免制動器摩擦片溫度升高導致制動力下降甚至失效。車速能被限定在一定范圍，利于及時降速或停車確保安全。

不過，使用發動機制動也有注意事項。比如車速降低要相應降擋，新手換擋時容易出事故。而且發動機制動剎車燈不亮，對后車無提示易發生事故。另外，發動機制動并非保護發動機和省油，只是能增加剎車片壽命。在長距離下坡路段為減速采用發動機制動是較好方式，但要熟練應用。