適時四驅有以下特點。

工作原理方面，它默認兩驅行駛以節省燃料，當系統檢測到前輪打滑或失去牽引力，會通過多片離合器等部件將動力傳遞到后輪實現四驅。

發展歷程上，適時四驅是 21 世紀 10 年代的技術，經歷了三代。第一代純機械，響應慢；第二代用電子裝備解決問題，響應速度提高；第三代增加預載功能，理論效果類似全時四驅。

類型上，分為機械聯軸式、多離合器式和智能電子式。機械聯軸式靠液力耦合保證行駛穩定；多離合器式核心是多片離合器式限滑差速器，由電子系統控制；智能電子式能依據車輪情況精準調控扭矩，還增加預載功能。

構造上，沒有中央差速裝置，一般用多片離合器向后軸傳遞扭矩，由主減速器、前軸差速器總成等組成。

優點眾多，操作簡便，兩驅四驅切換自動完成，無需人為控制。省油，正常狀態兩驅，燃油消耗接近兩驅車。傳動系統易布置，成本低，可在前驅平臺改進而來，廣泛應用于城市 SUV 和轎車。

但也有缺點，響應速度稍慢，主動安全性不如全時四驅。前后軸傳遞動力受結構限制，無法給后軸傳遞超 50%動力，部分系統前后軸用開放式差速器，復雜路段單側兩輪打滑時車輛無法脫困。