高爾夫汽車的歷史起源可以追溯到上個世紀 60 年代末期。

當時大眾甲殼蟲銷量下滑，大眾急需一款新車型來扭轉局面。

1969 年推出了 EA-266 和 EA-276 兩款原型車，EA-266 因發動機后置導致噪音大、氣味易傳入車內被淘汰，EA-276 采用前置前驅布局，成為高爾夫的原型。

1974 年，第一代高爾夫 MK1 正式上線，由喬治亞羅大師設計，其“折紙”設計理念成就經典造型，開創了“掀背”概念。

第一代高爾夫懸架采用前麥弗遜+后半拖曳臂組合，配備前輪盤式、后輪鼓式剎車系統，動力搭載 1.1L 的 L4 發動機，之后陸續推出多種汽油和柴油發動機。

1975 年推出運動車型高爾夫 GTI，次年上市。

1979 年基于高爾夫 MK1 衍生出高爾夫敞篷版，采用手動折疊軟頂敞蓬。

隨著高爾夫 MK1 銷量大增，大眾推出更多基于 MK1 平臺的衍生車型，還有皮卡車型。

高爾夫的名字源自德語中的“灣流(Gulf Stream)”，并非起源于高爾夫球運動。

第一代高爾夫的成功為后續車型奠定了基礎，后續幾代高爾夫不斷發展和創新，在外觀、內飾、配置、動力等方面都有所提升。

如今，高爾夫已成為大眾旗下的經典車型，深受消費者喜愛。