汽車散熱器是汽車發動機冷卻系統的重要組成部分，其工作原理是將循環冷卻液中吸收的熱量傳遞給大氣，從而保持發動機正常工作溫度。

發動機工作時產生大量熱量，這些熱量通過循環冷卻液傳輸到散熱器。散熱器內部有眾多銅管和鰭片，其表面積大，能增加冷卻液和空氣接觸面積，提高冷卻效果。

當冷卻液經過銅管時，熱量通過金屬外殼傳給空氣，空氣受熱流動。同時，散熱器結構設計使空氣穿過鰭片，增加散熱面積，有效帶走熱量。經過散熱器的冷卻液變涼后再次進入發動機，循環往復，直到發動機溫度保持在正常工作范圍內。

散熱器通常位于汽車前部，與發動機保持一定距離，方便冷卻空氣流過并排出熱量。其安裝方式因車型而異，一般用支架和固定螺栓安裝在車架上，有些車型有專門的保護罩。

散熱器類型多樣，如直立式結構簡單但散熱效率低，適用于老車型；橫置式散熱效率高、結構緊湊，適用于中高檔車型；管式散熱面積大、效率高、散熱均勻，適用于高檔車型；蒸發式冷卻效率高但維修難度大，適用于高端豪華車型。

散熱器可能出現漏水、堵塞、漏氣、扇葉故障、熱量不足、金屬腐蝕等問題。若出現故障，可檢查散熱器是否漏水或損壞，檢查風扇是否正常，清洗散熱器，或更換散熱器。更換時要注意新散熱器型號與車輛規格匹配，拆下舊散熱器前拍照或記錄安裝步驟，安裝前清潔并檢查部件，連接水管和固定散熱器時力度適中，安裝后檢查工作狀態。

保養散熱器要定期檢查，清洗，更換冷卻液，檢查冷卻系統，避免高溫下長時間停車和使用劣質冷卻液。未來，散熱器材料將更環保，工作效率將提高，新散熱技術將應用，會更智能化和自適應，并與其他系統整合。