柴油的燃點通常在 220℃左右，汽油的燃點約為 427℃。

柴油的分子量較大，不易揮發，所以燃點相對較低。汽油揮發快，容易形成爆炸性混合物，因此燃點較高。

各種油類型號不同燃點也不一樣，比如不同標號的汽油燃點會有差別。汽油的自燃點在 415℃至 530℃范圍內，柴油的自燃點為 220℃左右。

柴油最重要用途是用于車輛、船舶的柴油發動機，因為其能量密度高，燃油消耗率低。汽油由石油煉制得到的不同汽油組分經精制后與高辛烷值組分經調和制得，主要用作汽車點燃式內燃機的燃料。

從閃點來看，石油產品中煤油閃點在 40℃以上，柴油在 50至65℃之間，重油在 80至120℃，潤滑油要達到 300℃左右。汽油的閃點很低，大概 28 度。閃點越低，自燃點越高，所以汽油的閃點比柴油低，但自燃點比柴油高。

汽油的平均分子含碳原子數是 4至10，柴油是 10至22。在外部的火源以點狀刺激下，柴油更“沉重”，更不容易引發整體燃燒，而汽油更“輕松”，所以一點就燃。當外部的整體溫度升高時，密度更大的柴油由于含原子數更多，整體的分子活動更頻繁劇烈，也就更容易達到燃燒反應，這也是柴油燃點比汽油更低的原因之一。