汽車點火開關是一個系統開關，通常用鑰匙來控制。它能自由開閉主電路，包括點火線圈和其他電氣電路。

常見的點火開關種類多樣，像家用的燃氣灶、燃氣打火機、燃氣熱水器的點火開關，還有摩托車、汽車的啟動和點火開關，以及國家用于發射衛星、導彈、航天器的大型點火開關等。

其工作原理是，當把鑰匙插入點火開關并轉動，電路接通，電流流入點火線圈產生高電壓，這個高電壓傳到火花塞引發火花，點燃混合氣讓發動機正常運轉。

比如在傳統的帶鎖芯型點火開關中，有不同檔位，如起動檔。

點火開關里的陶瓷二極放電管由純鐵電極、鎳鉻鈷合金帽、銀銅焊帽和陶瓷管體等構成，管內放電電極涂覆放射性氧化物，管體內壁也有放射性元素，能改善放電特性。

桿形電極放電管中，電極與管體壁間加裝圓筒熱屏，讓陶瓷管體受熱均勻，避免局部過熱導致管斷裂，熱屏內也涂覆放射性氧化物減小放電分散性。

杯形電極放電管中，杯口有鉬網，杯內有銫元素，同樣是為減小放電分散性。

使用點火開關要確保鑰匙正確合法，還要注意定期檢查和維修，做好維護保養，保證其正常工作。