變速箱原理圖的關鍵元素包括齒輪、軸、離合器、操縱機構、差速器等。

齒輪是核心之一，不同大小的齒輪組合決定了傳動比，從而影響車速和扭矩。例如，1 檔齒輪大，扭矩大轉速低，適合起步爬坡；高速檔齒輪小，扭矩小轉速高，適合高速行駛。

軸分為輸入軸、輸出軸和中間軸，它們協同工作傳遞動力。輸入軸接收發動機動力，經過中間軸的傳導，最終在輸出軸傳遞至差速器。

離合器也是關鍵元素，手動變速箱中的離合器負責將發動機動力傳遞到變速器，通過操縱機構控制其結合和分離來實現換擋。

操縱機構在手動變速箱中讓駕駛者通過撥動變速桿完成換擋操作。差速器是連接車輪的關鍵組件，其移動帶動輪胎運動。

此外，對于自動變速箱，液力變矩器、行星齒輪和液壓控制系統是關鍵。液力變矩器由泵輪、渦輪和導輪組成，能傳遞扭矩和離合，通過液體提高傳遞效率。行星齒輪和液壓操縱系統能隨發動機工作變化自行操縱實現自動換檔。

總之，了解這些關鍵元素，能更好地理解變速箱的工作原理，從而在駕駛和汽車維護等方面更得心應手。