起動機和發動機的不同體現在多個方面。能量來源上，起動機靠電能驅動，將電能轉化為機械能啟動發動機；發動機則依靠燃料燃燒，把內能轉化為機械能為汽車供能。結構方面，起動機由電動機、磁場等構成，發動機主要由氣缸體等組成。工作時，起動機短暫工作驅動發動機飛輪旋轉，讓發動機從靜止到運轉；發動機則在汽車運行中持續工作，為汽車行駛提供動力。

從功能用途角度來看，二者也有著本質區別。起動機的功能較為單一明確，它就是發動機的啟動裝置。在汽車啟動的瞬間，它承擔著至關重要的使命，通過電力驅動發動機曲軸轉動，如同給發動機注入了“第一股活力” ，使發動機能夠順利開啟工作狀態。一旦發動機成功啟動并開始正常運轉，起動機便完成了它的任務，暫時退出工作舞臺。

而發動機作為汽車的核心動力部件，其功能廣泛且關鍵。它是汽車的動力輸出源泉，源源不斷地產生動力，驅動車輛前進、爬坡、加速等等。無論是在平坦的城市道路上平穩行駛，還是在崎嶇的山路上艱難前行，車輛的每一次移動都離不開發動機穩定而持續的動力支持。不僅如此，發動機還為汽車上的其他系統和設備提供運轉所需的能量，比如帶動發電機發電，為車內的電器設備供電；驅動空調壓縮機運轉，為車內營造舒適的溫度環境。

從工作特點來講，起動機工作時間短暫。每次啟動汽車時，它快速運轉，通常只需幾秒鐘就能完成啟動發動機的任務，隨后就會停止工作。由于工作時間短，起動機不需要具備長時間連續運轉的能力，但是它需要在短時間內輸出較大的扭矩，以克服發動機的阻力，實現發動機的順利啟動。

發動機則截然不同，它在汽車行駛過程中持續工作。為了保證汽車能夠長時間、穩定地行駛，發動機需要具備良好的耐久性、可靠性和熱穩定性。它要在各種復雜的工況和環境條件下都能正常工作，承受高溫、高壓、高負荷等惡劣條件的考驗，持續不斷地將燃料燃燒產生的內能轉化為機械能，為汽車提供穩定的動力輸出。

起動機和發動機雖然都是汽車不可或缺的部件，但它們在能量來源、結構、功能用途以及工作特點等多個方面存在明顯差異。起動機如同發動機的“啟動鑰匙”，完成短暫而關鍵的啟動任務；發動機則是汽車的“動力心臟”，在汽車行駛過程中持續跳動，為汽車的運行提供源源不斷的動力。了解它們之間的不同，能讓我們更好地認識汽車的工作原理，也有助于在日常使用和維護汽車時，更加科學合理地操作和保養。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯網）