我們的記者聚集在達科他州的黑山腳下，預備找出一個真相：傳統的美國式以卡車為基礎的SUV是不是還真的有未來的希望？汽油的價格已經持續在3美元一加侖以上很久了，對于中東的轟炸也已經持續了不少時候，整個市場現在都處于戰戰兢兢的狀態，美國人都在思考這樣一個問題：我們的便宜燃油駕駛的時代真的已經過去了嗎？

　　如果這些擔憂都是真的，那么基于卡車開發的SUV無疑就面臨著滅絕的狀態。并且由此而來的就是，美國的家庭也將會面臨著一個重大的變化。這也就是為什么我們在7月份的早晨，聚集在喀斯特城——距離美國的總統山僅有15英里之遙的一個地方。我們的到來打破了這個小鎮的寧靜，我們驚奇的在這里發現一家名為Comfort Inn的停車場上有著20輛SUV，18輛轎車，14輛迷你貨車和10輛皮卡。

　　當然我們并沒有將自己從丹佛開過來的五輛車計算在內。如果SUV是路面的霸者，那么這五款車就是霸者之王，他們都是著名品牌之中的最高級版本，包括凱迪拉克, 林肯, 奧迪, 無限和梅賽德思奔馳。

　　是的，這是異一場比較的評測，就像我們每年都做的一樣，但是這次我們要得到的答案并不是好像以前的那么簡單，類似“哪一輛最好”？這一次我們的評測對象是美國車以及歐洲車——來自底特率的最貴的運動型SUV將會對決德國來的最新對手。

　　SUV在美國的家庭之中經常是作為一個搬運工具所出現的，并且是美國人的發明，給予美國本土的皮卡所改進。第一款福特探索者，以及其后來如雨后春筍一般的競爭對手，都是4門的乘用車，并且都是使用皮卡的框架和車身所改裝。但是皮卡這一車型并沒有在歐洲形成主流，所以歐洲的SUV就顯得結構比較復雜一些。

　　不過這兩種構思都最終匯集到了一處，形成了競爭對手。新款的凱迪拉克將會在今年的春天出現，這也是第一波以GMT900 的車身架構為基礎平臺的皮卡和SUV的車型。擁有403馬力 V-8引擎的新款Escalade還沒出世已經聲名在外，不過我們保證不會因此而讓評測有失偏頗。

　　同樣新鮮的——可以說是剛剛出爐的則是林肯宇航員。這款車擁有福特銷量最高的F-150 皮卡的一些組件，如果光比尺寸方面的話，其他的車輛都只能夠爭第二的位置。

　　作為歐洲車型的代表，奧迪 Q7的外形就是一款經過延展以及重新塑造的大眾汽車的途銳。此外還有來自梅賽德思奔馳的GL450，這款車的車身通用于低價版本的M-class SUV和 R-class.
　
　　由于雷克薩思 LX470還只是處于即將上市的狀態所以這里的評測并沒有將其函括在內。我們這里選擇了另外一款SUV —無限 QX56，這款車制造于密西西比的Canton，并且采用了日產的Titan 卡車的框架。

　　既然你已經知道了演員是誰，那我們就可以開始揭曉最后的結局了，我們美國本土的以卡車為基礎的SUV究竟能否匹敵來自于歐洲的強勁對手？

　　2007 林肯宇航員 4x4

　　裁決結果

　　林肯宇航員 4x4

　　優點: 車頂自然是不可不說的優點，還有就是坐在車內對于外部路面的觀察還是非常便利的，第三排的電動坐席也令人叫絕。

　　缺點: 四個輪胎經常可以發出四重奏一樣的聲音，令人麻木的控制感，粗糙的內飾材質，還有1958年才會流行的儀表盤設定。

　　評價: 這些設計者到底在想什么？

　　很高的一款車，肩膀部分也很寬，輪廓分明的新款林肯宇航員很明顯的具有一些西方的男子漢氣慨，如果單輛這樣的車咆哮在南達科他州和懷俄明州的話，想必氣勢上還是非常凌人的。沒錯，除非你真的鉆到車內去看一看，整個儀表盤設定的設定只能讓你回想起1958年的迪爾波恩，計速器等等的表面都還是方形的，在它們上方的是一套四個小的計量器，也是直角的，差不多和紀念郵票一樣大。 如果要論到可見度，我相信《紐約時報》上面的小字比這幾個計量器還是要容易分辨一些。

　　這部卡車真的是SUV世界之中的極品，300馬力的V-8引擎啞然無聲，安靜得到你可以聽見旁邊開過的車輛的聲音也聽不見自己的引擎聲。

　　這款車的性能也是所有的車輛之中最弱的。只有林肯宇航員需要超過8秒的時間來從0速度加速到百公里每小時 (實際的結果為8.3)，從70英里每小時的速度剎車到停止需要超過200 英尺的距離，在拐彎的時候甚至連標準的0.70 g 的抓地力都無法提供(實際的結果為0.65 g)。

　　盡管車輛的隔音性能以及駕駛平滑感早就盛名在外，但是這款車仍舊在其他的幾個方面讓我們大失所望。這款車采用的是低斷面的275/55R-20 Pirellis輪胎，如果在市內駕駛的話或許還能賺到點口碑，但是我們發現它們在州際旅行的時候開始吵鬧。只不過在它們鬧得正歡的那些路段上，無限和奔馳并沒有出現這種狀況。

　　如果對于你來說，車頂是你最需要的場所的話，林肯還能算是個贏家。基于卡車框架而成的車輛結構都會有比較高的視點，上車的踏板也會比較高。奧迪和奔馳的上車踏板的高度都僅為距離地面19英寸，而以卡車框架為基礎的上車踏板的高度要達到22或者23英寸。

　　盡管這款車輛的外觀在所有車型之是最大的，但是宇航員僅在一個尺寸上面勝過所有其他的車輛：車廂地板上面的夾板面積是最大的，而無限則略輸一籌。

　　作為運載工具，這款車為乘客提供的頭部空間僅僅小于羅馬梵蒂岡的西斯廷教堂的天花板，腿部空間也很充裕。第二排的邊座可以折疊以及放倒便于第三排的人出入。如果談到舒適，這款車僅次于第一名的奔馳，如果談到進出貨物的方便程度，我們將它排到第三，不過如果談到駕駛樂趣，我們就簡直不知道設計者是怎么想的了。

　　2007 凱迪拉克 Escalade全輪驅動版

　　裁決結果

　　凱迪拉克 Escalade全輪驅動版

　　優點: Live TV 能夠有效的彌補后部乘客什么也看不見的缺陷，前排坐席寬大的中央扶手還是值得稱道的，強勁而持久的扭據曲線讓性能有些亮點。

　　缺點: 古老的可傾斜式方向桿，白色的內飾非常刺眼，基于乘客的空間也不多

　　評價: 僅僅是因為著名而著名

　　這是一款看上去比較外向的車輛，使用的是V-8 引擎，最大功率達到403馬力。高速旋轉起來的22英寸的輪轂閃閃發光。

　　引擎強勁但是有些吵，百公里加速成績為6.7 秒，僅僅比成績最好的奔馳慢上0.1秒而已。 四分之一英里的穿越速度和奔馳GL450相同，為93英里每小時，但是后者還是要先到一步，領先0.3秒。在整個長達900英里的長途旅行里面，該車的油耗表現為平均15 英里每加侖，和無限并列最后，極速可以達到107英里每小時。

　　如果你對外觀有些要求的話，你最好是選擇訂購22英寸的輪胎，不過我們實在是建議你不要這么做。雖然運動性可能更好，但是嘈雜的聲音要比運動性不如其的輪胎更加令人煩躁，再者就是其敏捷的響應本質令得自身在大風的天氣之中往往非常不聽話。

　　無論如何， Escalade都是建立在一款新的平臺上面的。許多尺寸都會直接從原來的卡車上照搬，又或者至少收到很大的影響。車輛的內室部分令人覺得有些狹促，第二排的主席座是固定在一個地方的，不可以滑動，這也就造成了乘客腿部空間的不足。門很窄，你比較難以搬上一些比較大的東西。關于座位方面，無論是第一排還是第二排也都很窄，那些軟綿綿的墊子沒什么填充物，根本就沒起到什么墊子的用處。第二排和第三排坐席的乘客舒適度是所有車型之中最爛的。不過我們對于在中央面板上面的一臺TV還是比較有興趣的，這樣的設定也出現在奧迪 和無限身上。

　　不過車輛有一樣特點很是困擾我們，那就是白色的內飾——開士米的色彩太耀眼了，平時可能你不會覺得有什么問題，但是在陽光燦爛的日子底下，你的眼睛就不會好受了。其余的選擇只剩下黑檀木顏色，你可以試試。在車頂橫梁上面的塑料蓋周圍有一些大的凹槽，前排兩座之間的扶手鉸鏈也松松垮垮，整輛車開起來戰抖得厲害，當然這也和低斷面的輪胎不無關系，但主要的責任肯定還是在通用汽車身上。古老的只可傾斜不可伸縮的駕駛桿讓我們回想起不久之前的古代，還不如固定的好。Escalade也是評比之中唯一一款使用固定后車軸的車型。

　　除開耀眼之外，Escalade和他的卡車老祖先并不會有什么太大的區別，內室的空間，以及對于這些空間的利用程度都讓人大失所望。我們駕駛的版本標價為66,110美元，但是很少有人認為這款車可以對得起這個價錢。

　　2006 無限 QX56 4x4

　　裁決結果

　　無限 QX56 4x4

　　優點: 安靜，穩健，在駕駛之中讓你感到無比溫馨，四輪驅動的駕駛非常安定，進出車輛方便。

　　缺點: 總是開著的轉換裝置，無用的面板時鐘和令人難以忍受的車身造型

　　評價: 一頭有禮貌的猛犸象會是比較中肯的評價

　　盡管無限QX56是對于乘客的感受最為關心的一輛以卡車為基礎的SUV，但是我們的名次顯示他也仍舊遠遠落后于那些合成型的德國車。在這款車上，你還是不要指望什么太多的駕駛樂趣。當然，在越野的路途之中以及拖曳重物的情況之下，這款車還是很有優勢的，甚至可以說，無限是對比車型之中最強的一款，也是唯一的一款變化比較少的四輪驅動車，其高達8900磅的拖曳能力也超越了其他的對手。

　　同樣在卡車為基礎的車輛之中，這款車也是最棒的載人工具，能夠容納下8名乘客，第二排和第三排的坐席都會有安全帶。更重要的是，進出該車會是非常容易的事情。只需要輕輕的按下一個鈕，第二排的坐席就會前移并且讓出一條路。后排的坐席都會擁有充足的腿部空間，座墊的乘客的支撐性也很好。

　　當后排的坐席折疊起來的時候，行李空間可以達到126立方英尺，比之前我們提到的位居第二的凱迪拉克Escalade大17 立方英尺，也比那些歐洲的合成型SUV大出許多，例如奔馳只有83立方英尺，而奧迪僅為73立方英尺。

　　在無限X56上你會坐得很高，甚至乎要比坐在卡車上面感覺更高。駕駛員的左腿能夠很舒適的放著，這些在凱迪拉克Escalade之中做的很不好，而在林肯宇航員之中則根本沒有被考慮過。橙色的儀表盤可見性還是比較高的，但是如果駕駛者戴上一個三維的立體眼鏡，那么底部的里程表以及檔位指示器就會看不見了。無限使用的18英寸輪轂沒有什么魅力可言，輪胎采用的也是70系列的橡膠，非常的寒酸。不過在實際的行駛之中，這樣的搭配還是可以換來柔順以及安靜的行駛的，這一點是凱迪拉克和林肯所不能為我們帶來的。車子駕駛起來迅速而精確，在所有的卡車為基礎的SUV之中， QX56算是最對得起豪華車的期待的。

　　根據我們測試所得到的結果，這款車在性能上出于中游：百公里加速成績為7.1秒，比平均速度快 0.1秒。在拐彎的時候，無限可以獲得0.72 g的抓地力，70英里每小時的剎車距離為196英尺。

　　相比外向型的Escalade，無限QX56更像是一個順從的仆人，面帶和藹的微笑并且舉止彬彬有禮。還有最最重要的一點，他要比凱迪拉克要便宜11,000美元，實在是劃算多了。

　　2007 奧迪 Q7 4.2 Quattro

　　裁決結果

　　奧迪 Q7 4.2 Quattro

　　優點: 炫目的設計讓你眼前一亮，包括干草型的內飾都很有個性。坐席能夠折疊，并且好像七巧板一樣收納到地板低下。

　　缺點: 輪胎噪音太大了，前面的遮陽板太小起不到作用，同時位置也太低，容易擋住駕駛者的視線。

　　評價: 一架化裝為SUV的概念車

　　如果你對于SUV的理解就是一個方方正正的運載工具，同時可以坐在上面俯瞰四方的話，你可能會對這款有著流暢線條的奧迪的身份表示疑惑，而且這款車要比宇航員低9.9英寸。但是請相信我們，Q7 是基于全輪驅動大眾途銳/保時捷 卡宴平臺的車輛，軸距幾乎增長了6英寸，就是為了追加第三排的坐席。所以我們對這款車的越野能力還是深信不疑的，更何況我們的Q7還選用了價值2600美元的空氣懸掛，能夠帶來長達4.1英寸的離地距離的調節，調的更高可以更加適合越野，更低就更加適合競速。

　　作為一款SUV來說，“裝卸”也是非常需要考慮的一點，所以該車的尾門降低了2.8英寸，，就好像駱駝跪下來讓你騎上去那么方便。

　　Q7和那些卡車不一樣，并不是一款完全的運貨工具。實際上，從頂部的行李架到車廂的地板的每一個細節都經過了精心設計以及處理。如果你不親眼看看華麗的淺褐色的干草型內飾，你是不知道什么叫做華麗的。

　　和我們知道途銳的越野能力非常強勁不一樣，Q7 就是另一款車，一款行駛速度快，哪里都能去的夢想之車。 Q7的百公里加速成績為7.5秒，在測試的結果之中只能處于中下游。這款車的樣子看起來也很怪，不僅僅是5523磅的重量以及四門的結構，還有20英寸的45系列的夏季輪胎也讓其看起來好像一個馬路上的嬉鬧者。拐彎時候的抓地力為0.81 g ，70英里每小時的剎車距離為170 英尺，這一動作還會伴隨著高分貝的輪胎咆哮。

　　作為運載工具，奧迪的表現實在是太普通了，73立方英尺的貨物空間是五款車里面最小的。 第三排乘客的舒適度也和Escalade一樣是最差的，對于他們來說，進出這輛車就是柔體術的最好鍛煉方式。
和那些卡車為基礎的SUV不一樣，奧迪非常講究駕駛樂趣。坐席會遷就你的姿勢，懸掛也會隨著路況而變，儀表盤也給人相當不錯的感觀。

　　2007 梅賽德思奔馳 GL450

　　裁決結果

　　梅賽德思奔馳 GL450 4MATIC

　　優點: 內飾設計的細節部分非常人性化，V8引擎的聲響也強勁而悅耳，給予駕駛者的駕駛姿勢非常棒，讓你擁有高貴的駕駛感受。

　　缺點: 剎車的感覺就好像踩在一個腐爛了的桃子上面，無線電的調節太過于復雜了。

　　評價: 非常不錯的一款車，甚至要超越SUV本身所賦予的含義。

　　在我們評比的最后，我們終于迎來了這次評比的最佳車輛，奔馳GL450。這是一輛高個子的強勁之車，結構堅實，質量上乘。奔馳看起來就是一個爽快的化妝師，那些面板上以及門把手處的乙烯基塑料制品被更換為了標準的真皮組件。給你帶來真正真正純正的奢華感受，這種感觸和技術，你也許只有最精致的意大利真皮專賣店的產品上才能得到。

　　價值12,400美元的組件裝備將奔馳的價格提升到了昂貴的68,075美元，但是基礎版本的售價為 55,675美元，要比凱迪拉克的Escalade便宜1605 美元。

　　這款車的重量為5441磅，是所有車輛之中最輕的一款，配合7檔自動變速箱的結果就是：奔馳 在加速以及油耗上面的表現超越了其他的所有對手。油耗的數據是我們通過900英里路程的測試得來的，平均為18 英里每加侖。而排名第二的則是16英里每加侖的奧迪Q7和林肯宇航員。車輛裝備的引擎為最大功率335馬力的V-8，是所有的車型之中第二小的，在你踩下油門踏板的時候，能夠聽見好像音樂一般美妙的咆哮。這款經過精心調校的車輛，總是能夠處于最佳的狀態。

　　只有一個例外：那就是粘呼呼的剎車踏板實在讓人難以忍受，不過這款車的英里每小時剎車距離為176 英尺，是第二好的。

　　作為載人的工具，奔馳可以說是非常方便進出的，尤其是第三排坐席的乘客。至于第二排的乘客的感受，也只有無限才比奔馳要強一些。

　　獨立懸掛標準配置空氣彈簧，自動負荷分級系統，還有一款3英寸的可調節高度的駕駛座 。如果你希望能夠擁有好像在鋪滿地毯的高速公路上行駛的感覺的話，你都可以自行調節。標準的全輪驅動是完全自動的，沒有控制鍵，打滑的輪轂會自動被防鎖死系統鎖住。

　　所有其他的車輛在卵石路上面行駛的時候，打打殺殺都會有一些嘎吱作響的聲音。其中表現最差的宇航員的前排乘客車門甚至還搖晃得很劇烈。唯有梅賽德思非常得穩固，有測試者評價：“這才是一款真正的好車，不是卡車。”

　　最后的一些小毛病

　　如果你很喜歡使用雷達探測器來輔助駕駛的話，你就會知道一些錯誤的警告會給你對于車輛的信任程度帶來多么大的危機。這一次我們的5名參賽者之中有兩個就有著這樣的毛病，而還有一位則努力的和非常小氣的將所有的問題都隱藏起來，有問題也不會警告車主。

　　奧迪有一個可選擇的裝備，名為“side assist.” 。你知道它的用途是干什么么？就是警告那些連脖子都懶得轉動一下的駕車的家伙，以免他們可能會撞到隔壁車道上面的車輛。無論如何，奧迪也不應在這個裝置上面選擇好像沃爾馬那樣的超市才會選購的低級傳感器，這樣做的結果就是：由于這樣的裝置和使用的波頻太常見，所以奧迪的這個裝置經常會報警。當你關閉了這個裝置之后，它自己又會重新啟動，為什么？奧迪解釋這是為了保持安全，這樣你就不得不總是忍受這些無聊和無用的警報了。如果你裝備奧迪的另一款適應性巡航控制系統，那會更加要命，因為也是使用的這種波頻。

　　無限 QX56也有適應性巡航控制系統，但是無限采用的是激光而不是雷達波傳遞信息。但是這就更爛：這一系統將會開啟所有的激光探測裝置，甚至還可以從擋風玻璃上反射回去。你也可以關閉這一巡航系統，不過這一裝置還和另一個安全裝置，也就是預剎車系統有關。如果激光探測器認為你太過于靠近其他的車輛并且速度很快，那么就會起到作用。

　　當我們駕駛奔馳的時候，我們發現雷達幾乎沒什么作用，希望官方能夠在這方面改進一些。

 　　譯文來自Car & Driver