采用動力轉向系統的汽車轉向所需的能量，在正常情況下，只有小部分是駕駛員提供的體能，而大部分是發動機(或電機)驅動的油泵(或空氣壓縮機)所提供的液壓能(或氣壓能)。 　　用以將發動機(或電機)輸出的部分機械能轉化為壓力能，并在駕駛員控制下，對轉向傳動裝置或轉向器中某一傳動件施加不同方向的液壓或氣壓作用力，以助駕駛員施力不足的一系列零部件，總稱為動力轉向器。下面介紹動力轉向器的類型及工作原理。 　　(1)動力轉向器的類型 　　按傳能介質的不同，動力轉向器有氣壓式和液壓式兩種。裝載質量特大的貨車不宜采用氣壓動力轉向器，因為氣壓系統的工作壓力 較低(一般不高于0.7MPa)，用于重型汽車上時，其部件尺寸將過于龐大。液壓動力轉向器的工作壓力可高達10MPa以上，故其部件尺寸很小。液壓系統工作時無噪聲，工作滯后時間短，而且能吸收來自不平路面的沖擊。因此，液壓動力轉向器已在各類各級汽車上獲得廣泛應用。 　　根據機械式轉向器、轉向動力缸和轉向控制閥三者在轉向裝置中的布置和聯接關系的不同，液壓動力轉向裝置分為整體式（機械式轉向器、轉向動力缸和轉向控制閥三者設計為一體）、組合式（把機械式轉向器和轉向控制閥設計在一起，轉向動力缸獨立）和分離式（機械式轉向器獨立，把轉向控制閥和轉向動力缸設計為一體）三種結構型式。 　　這里僅介紹液壓整體式動力轉向器。 　　(2)動力轉向系統的工作原理 　　動力轉向系統是在機械式轉向系統的基礎上加一套動力輔助裝置組成的。如下圖，轉向油泵6安裝在發動機上，由曲軸通過皮帶驅動并向外輸出液壓油。轉向油罐5有進、出油管接頭，通過油管分別與轉向油泵和轉向控制閥2聯接。轉向控制閥用以改變油路。機械轉向器和缸體形成左右兩個工作腔，它們分別通過油道和轉向控制閥聯接。 　　當汽車直線行駛時，轉向控制閥2將轉向油泵6泵出來的工作液與油罐相通，轉向油泵處于卸荷狀態，動力轉向器不起助力作用。當汽車需要向右轉向時，駕駛員向右轉動轉向盤，轉向控制閥將轉向油泵泵出來的工作液與R腔接通，將L腔與油罐接通，在油壓的作用下，活塞向下移動，通過傳動結構使左、右輪向右偏轉，從而實現右轉向。向左轉向時，情況與上述相反。 　　液壓動力轉向系統示意圖

　　l.轉向操縱機構 2.轉向控制閥 3.機械轉向器與轉向動力缸總成 4.轉向傳動結構 5.轉向油罐 6.轉向油泵 R.轉向動力缸右腔 L.轉向動力缸左腔