●要選擇10喇叭的最新式音響還是盡可能地選擇最新式的安全設施？也可能你選擇后者，但事實上許多消費者不想去購買他們看不見的東西，即使每天來保護他們的生命。

　　 生命值多少錢？是選擇享受還是選擇安全？事實上僅在美國每年就有超過40000人死于交通事故。所以這不是經濟上的選擇，而是人類本能的選擇。當選擇利益與生命時，決定就會變得簡單。

　　 看看安全的發展歷程，福特公司在1927年使用多層式風擋玻璃，1970年使用了3點式安全帶，1985年開始在低價車使用安全氣囊，93年雙氣囊作為標準配置。到2000年時ESC等各種安全配置開始大量涌現，人們對安全的重視程度在高漲。

　　 在過去的50年中，廉價的安全帶對乘員起到了重要的保護作用，在美國就已經挽救了大約33萬人的生命。安全帶雖然便宜且重量輕，但在挽救生命中起的作用卻是非凡的。從美國的資料顯示，自從1960年以來安全設施在車輛上的增加已挽救了32.8萬人的生命，包括安全帶、氣囊、潰縮式轉向柱、兒童座椅和車頂結構的加強。一些新的技術也在應用，如車道偏離報警、制動輔助裝置、側面碰撞安全、頭部保護、增加頂棚強度，在歐洲和日本正在增加行人的安全保護。

　　■ 新型傳感器使氣囊更安全

　　 作為被動安全系統的安全氣囊（SRS）很可能會傷害到乘員，但是新增加在座椅和車身內部的傳感器減小了安全氣囊對乘員的傷害。這些傳感器不僅能區分那里坐人，還能區分成人和兒童。美國新的法規要求2006年車型都要具備這種新式安全氣囊系統。

　　 新增加的傳感器包括壓電式螺栓來感知重量和平衡、電子的座椅接觸墊、紅外線熱感應器、照相機，他們分布在座椅、儀表、門柱等部位。傳感器連續將乘坐、重量改變等情況的數據傳入電腦。電腦通過這些數據計算出氣囊和乘坐者的距離和角度，車輛安全系統以此為依據決定氣囊的爆發、不爆發或減少力度的適度爆發。系統的傳感器還可以通過監測座椅的位置、司機頭部的運動來監測司機是否昏昏欲睡或注意力不集中。

　　在更先進的階段，系統可通過鑒別司機的面部達到防盜作用。將來還會與車道探測、車身平衡控制、司機視野盲點探測綜合在一起，通過跟蹤司機眼睛和頭部的運動幫助車輛和司機協調工作。當前的障礙是造價很高，需要再增加一套系統。在美國新氣囊法規的推出是這項產品的催化劑。人們也懷疑司機行動監測系統并不像感應位置那么簡單。德爾福公司說在2008年，帶司機監測系統的產品將推向市場。另外，當發生事故時系統還會做些應急的工作，如打開車窗、與呼叫中心聯系。

　　■ 行人安全是要解決的突出問題

　　 歐洲在05年10月1日將頒布針對有效保護行人的法規。在2010年9月歐洲就要開始實行更為嚴格的行人安全規則。在歐洲每年4萬交通事故死亡中有30%牽扯到了行人（國內的數據會更高）。據分析要保護行人的關鍵是要保護行人的頭部。80%的行人死亡事故是由于行人的頭部碰撞了發動機艙蓋、A柱或風擋造成的。
　　
　　 為了更好地保護行人，車輛必須設計出更多的空間在車身前端到發動機艙蓋，這里被叫做硬點，如在發動機和散熱器部位。被動安全方法已經發展了包括軟發動機蓋、薄散熱器和柔軟材料冷卻格柵，這只是提高行人安全的第一步，在12年后，車輛要配備對行人全方面保護的主動行人保護系統，如可彈出的發動機艙蓋和氣囊。系統將安裝在與行人接觸的部位，如前保險杠、A柱和發動機艙蓋后部。

　　 首先雷達測定被撞物體的形狀，而車輛此時的反應是收緊安全帶和提供更強勁的剎車。在車前部，傳感器將激活外表氣囊和彈起發動機蓋。瑞典的Autoliv Inc.公司已經利用氣囊技術將發動機艙蓋后端升起了4英寸。

　　 目前本田公司的Inspire轎車原型車已經具有可彈出的發動機蓋。系統使用了煙火技術使它更簡單和便宜。
　　
　　 目前遇到的障礙是在車身前部增加碰撞空間必將導致重新設計且增加成本，并限制了車輛設計者的自由性。前部氣囊系統同樣會增加很多投入。

　　 目前這一系統的主要開發商有Autoliv、 TRW Automotive Inc.、 Denso Corp.、 Robert Bosch GmbH、Siemens VDO Automotive 和 Valeo SA。

　　 為了提高行人的安全，各大公司目前都在開發夜視監測系統，當夜視監測系統監測到前方有行人時會將行人的影象顯示在前風擋上以提醒司機。在將來夜視功能、風擋顯示和綜合了碰撞前激活安全設備的行駛雷達將與主動安全系統綜合成一體。