BMW(寶馬)在1916年3月7日成立，最初以制造流線型的雙翼偵察機聞名于世，至于這家公司的名字叫BFW(BayerischeFlugZeug-Worke)，“巴伐尼亞飛機制造廠”，公司始創人名吉斯坦·奧托(GustanOtto)，其父是鼎鼎大名的四沖程內燃機的發明家。

寶馬Z8

　　吉斯坦在航空的高度成就，使他懷著很大的野心制造汽車，他后來這一決定，為汽車歷史寫下其中光榮的一頁，那就是受到今天萬千車迷愛戴的德國BMW車廠了。

　　1922年，BMW研制了第一臺的摩托車發動機，雖然不被采納，但已為車廠定下了重要的方向，之后在紐倫堡的Victoria-Worke廠房重新制造了摩托車發動機和R32摩托車，正式展開了他們的業務。

　　1925年，BMW開始研制汽車，雛型也同時建成，它為日后進軍汽車市場打下了基礎。

　　1929年7月，BMW推出首輛汽車，是將年初生產的Dixi3/15轉名來的，但專家不同意DiXi3/15是BMW第一輛汽車，他們認為303才是真真正正屬于BMW的。無輪如何，BMW的3/15一直生產至1932年末，歷時近6年。

　　1933年，在德國的柏林車展上，BMW展示了他們最新的303型，它是由工程師費迪拿(FritzPeidler)協助下完成，車款是從3/20演變過來，配用一臺并列6氣缸、雙化油器，氣缸容積1173ml，制動功率可發出22kW的高性能雙門四座位轎車，車頭蓋占了車身的一半，兩邊通風隔設計相同，以中線分開，前后輪距2365mm，車廂空間充足和舒適。

　　1937年，人們看見BMW開始制造旅游客車，也就是今天統稱為三廂式四門房車，并獲得成功，這款車共生產了1.6萬輛，在二戰前是一個難能可貴的數字。

　　戰前，BMW的生產線是在艾遜力士的廠房，而慕尼黑是寫字樓，只負責設計及機械研究工作。如果說到BMW的轎車鼻祖，要算是315型和319型，BMW車系中的十位數字往往反映其氣缸容積，例如315代表1.5升，319則代表1.9升。

　　1939年的夏天，325型跑車推向市場，使“年青”的寶馬更聲名大噪，可惜人類史上最殘酷的戰爭在歐洲大陸正在上演，雄心壯志的寶馬在大戰前一年成立了科技中心，利用他們在飛機工程學上的優勢，準備將此帶進汽車工業里，他們正努力擴展在空氣動力學(Aerodynamic)上的研究工作，他們根據Kamm教授的理論發展出一臺極為流線型汽車的雛型，事實上，那雛型被世界公認為第一輛真正符合空氣動力學的汽車設計，令當時BMW汽車設計傲視同群，可是一場無情的戰火，什么都被摧毀了。

　　1945年，二戰結束，德國接受無條件投降，又再加上戰敗國的身份，土地慘遭分割，分裂成東西德兩國，艾遜力士成為東德的一部份，自然是管轄范圍；至于在慕尼黑的研究中心，所有設施都遭受盟軍炸得支離破碎，這次重創下必須好幾年時間才能復原，第二度經歷過戰爭的BMW，但這次的復原期要長達7年之久，方能再次投入生產，其時BMW的生命力仍顯得很脆弱。

　　1952年10月，BMW終于再投產汽車，制造的汽車是戰前的501系四門房車，沿用那臺6汽缸2升發動機，單化油器，功率48KW，至于其他設備則是全新，其性能和耐用性獲得一致好評。

　　1954年，BMW推出由501型改良的502型四門車，沿用一臺全新V—8汽缸發動機，是車廠戰后的一次突破，復原后的寶馬立志要在豪華客車、轎車和摩托車上創一番事業。BMW振興工業行動終于又泛起一片曙光來……