前輪距是前兩輪中心面之間的距離，后輪距是后兩輪中心面之間的距離，可以相同也可以不同。不同的輪距用于調整車輛的行駛特性。由于重心分布和懸架設計的不同，不同的車輛會表現出不同的行駛特性。有些車容易轉向過度，有些則容易轉向不足。當后輪距大于前輪距時，可以糾正車輛的先天性轉向過度，因為大輪距的后輪軸可以提供更大的側向支撐，延緩甩尾的發生。同樣，如果前輪距大于后輪距，將有助于改善車輛容易自然轉向的不足。 一般來說，輪距越寬，駕駛舒適性越高，輪距越寬可以提供更好的穩定性。當車輛側向行駛時，外側車輪可以提供更好的支撐。在彎道中，車輛的側傾角較小，外側車輪的極限會出現的較晚。但是有些國產車是沒有方向輔助的。如果前輪距太寬，方向盤會“很重”，影響駕駛舒適性。此外，輪距還影響汽車的整體寬度、總重量和安全性。 增加前輪距會增加車輛的轉彎半徑，所以大前輪距的車輛前輪轉向角也要相應增加，以抵消對轉彎半徑的不利影響。一般來說，輪距越大，操縱穩定性越好，還有車身的造型和車廂的寬敞，橫向穩定性也越好。但當輪距較寬時，一般會增加車身總寬度和總重量，容易造成車身側面甩泥的問題。如果輪距太寬，也會影響車的安全性。所以輪距要和車身寬度相適應。