盂蘭節又稱鬼節。中國農歷7月15日，道教叫中元節，佛教稱盂蘭節。傳說由農歷7月1日起，地府中的游魂野鬼就開始被釋放出來，他們可以在人間游離一段時間，接受人們的祭祀，直至7月30，鬼門關關閉，鬼節的節期亦就此結束。

　　盂蘭節的起源，有以下典故：相傳佛祖釋迦牟尼在世時，收了十位徒兒，其中一位名叫目連的修行者，在得道之前父母已死，目連很掛念死去的母親，用天眼通察看母親在地府的生活情況。原來他們已變成餓鬼，境況堪憐。

　　目連很心痛，于是就運用法力，將一些飯菜拿給母親吃，可惜飯菜一送到口邊，就立即化為火焰。目連將這個情況告訴釋迦牟尼，佛祖教訓他說，他的母親在世時種下了罪孽，萬劫不復，這孽障不是他一人能夠化解的，必須集合眾人的力量。于是目連聯同一眾高僧，舉行大型的祭拜儀式，以超渡一眾的亡魂。

　　這個傳說一直流傳后世，逐漸形成一種民間習俗，每年到了農歷7月中，人們都會宰雞殺鴨，焚香燒衣，拜祭由地府出來的餓鬼，化解其怨氣，不致于遺害人間，久而久之，就形成了鬼節的風俗。