要辨別一款車是不是性能車，可以從以下方面來看。

動力性是關鍵，包括最高車速、加速時間和能爬上的最大坡度。最高車速高、原地起步和超車加速用時短、滿載爬大坡能力強，動力就出色。比如看加速，100 公里能在 10 秒內加速完成就很不錯。

燃油經濟性也得考慮，用百公里燃油消耗量或一定燃油量行駛里程衡量。我國和歐洲用 L/100km，數值小省油；美國用 MPG 或 mi/gall，數值大省油。行駛速度、保養調整都影響油耗。

制動性要看短距離停車且維持行駛方向穩定，還有下長坡維持車速的能力。制動效能的指標像制動距離越短越好，還要有制動效能的恒定性、制動時汽車的方向穩定性以及制動機構的作用時間。

操控穩定性也重要，司機能輕松操控按給定方向行駛，遇到干擾能保持穩定。通常用穩定轉向特性評價，適當不足轉向能防突然甩尾。

行駛平順性和底盤、車身幾何、動力及操控性相關。通過性看車輛通過各種路況的能力。

使用性能包括容量，像額定裝載質量等，還有使用方便性，像操縱方便、上下車和裝卸貨方便，以及可靠性、耐久性、維修性、防公害性等。

觀察發動機轉速也能輔助判斷。普通家用車時速 120 公里時，發動機轉速通常在 1800 到 3500 之間，越接近下限動力越好。但要注意變速箱傳動效率也影響轉速。發動機啟動沒雜音好，多次打火且有雜音就差。排氣管有部分水滴且不過多說明燃燒充分、密封性好、進氣量足。車在高速開到 120km/h 時，轉速 2100 左右性能好。

性能車和普通車的區別不只是外觀，性能車動力系統夸張，加速、轉向、抓地力、操控性能等明顯優于普通車。像 BBA 的性能車系列就很典型。