美國大卡車的發展歷程可以追溯到 20 世紀初，那時就用于運輸農產品和貨物等。

20 年代汽車工業發展，卡車的發動機和傳動系統變復雜，能適應更高速度和更大負載。

30 年代，卡車設計功能多樣化，有采用液壓系統方便卸貨的，有使用更強發動機和高效傳動系統提升速度負載能力的，還采用更舒適駕駛室。

40 年代，卡車設計更復雜多樣，如采用空氣懸掛系統提高平穩舒適度，更高級制動系統提升安全性，更先進駕駛室設計提高司機效率舒適度。

50 年代，卡車設計和功能達到新高度。美國卡車從平頭起步，1932 年 White 品牌開發第一輛 COE 卡車，1933 年 Sterling 推出有趣構造的 Camel Back 卡車。

二戰時軍用卡車訂單多，民用卡車可能被征用，那時大部分是 COE 平頭卡車，發動機部分微凸。戰后卡車發展正軌，1949 年 White 推出 White 3000 卡車。肯沃斯公司 1936 年誕生第一臺平頭卡車，1961 年肯沃斯 K100 發布。

上世紀 80 年代斯堪尼亞打算進入美國市場，1985 年正式登陸，在東部城市設銷售和售后點，銷售 2 系和 3 系卡車。

現代美國重型卡車技術不斷發展，經濟增長帶動卡車貨運業，為保障利益，利用科技成果提高卡車運行質量，減少事故，改善駕駛環境。重型卡車市場由戴姆勒—克萊斯勒等公司主宰，各公司收集需求信息生產新型車。弗萊特林那公司采用“翻車警告系統”等新技術，政府規定安裝防抱死制動裝置，有的新型卡車還裝“電控制動系統”裝置，縮短停車距離。對變速器進行改革，新型卡車應用電控裝置變速器，自動換擋調整發動機轉速。