汽車?yán)淠鞯墓ぷ髟硎菍膲嚎s機(jī)出來(lái)的高壓高溫制冷劑冷卻成高壓低溫液體，從而完成制冷循環(huán)。

在這一過(guò)程中，制冷劑進(jìn)入蒸發(fā)器后壓力減小，變成低壓氣體并吸收熱量，使得蒸發(fā)器表面溫度降低，再經(jīng)風(fēng)扇將冷風(fēng)吹出。

而在冷凝器中，制冷劑要通過(guò)一根長(zhǎng)長(zhǎng)的管子，通常盤繞成螺線管，為了提高效率，常用導(dǎo)熱性能強(qiáng)的金屬如銅來(lái)輸送蒸汽，并在管道上附加翅片加快散熱速度。有的還使用風(fēng)扇迫使空氣通過(guò)散熱片帶走熱量。

汽車?yán)淠鞯牧硪环N工作方式是，將從蒸發(fā)器中吸熱并汽化的制冷劑蒸汽，通過(guò)壓縮機(jī)提升至高壓狀態(tài)，引入冷凝器后，高壓的制冷劑蒸汽釋放熱量，通過(guò)外部冷卻介質(zhì)如空氣或冷卻液的流動(dòng)將熱量帶走，使制冷劑蒸汽逐漸冷卻并凝結(jié)成液態(tài)。

經(jīng)過(guò)冷凝后的液態(tài)制冷劑，再通過(guò)節(jié)流閥降低壓力和溫度，形成低溫低壓的液態(tài)制冷劑，然后再次送入蒸發(fā)器，開始新的吸熱汽化循環(huán)。

冷凝器按冷卻介質(zhì)種類不同可分為四大類。一是蒸發(fā)—冷凝式，依靠另一個(gè)制冷系統(tǒng)中制冷劑的蒸發(fā)產(chǎn)生冷效應(yīng)去冷卻傳熱間壁另一側(cè)的制冷劑蒸汽，促使其凝結(jié)液化。二是空氣冷卻式，制冷劑放出的熱量被空氣帶走，空氣可以自然對(duì)流，也可利用風(fēng)機(jī)強(qiáng)制流動(dòng)，常用于氟利昂制冷裝置在供水不便或困難的場(chǎng)所。三是水冷卻式，制冷劑放出的熱量被冷卻水帶走，冷卻水可一次性使用或循環(huán)使用，按結(jié)構(gòu)型式又分立式殼管式、臥式殼管式和套管式等。四是水—空氣冷卻式，制冷劑同時(shí)受到水和空氣冷卻，主要依靠冷卻水在傳熱管表面蒸發(fā)，從制冷劑一側(cè)吸取大量熱量作為水的汽化潛熱，空氣主要用于加快水的蒸發(fā)帶走水蒸氣，這類冷凝器耗水量少，在空氣干燥、水質(zhì)水溫低而水量不充裕的地區(qū)是優(yōu)選型式，按結(jié)構(gòu)型式不同又分蒸發(fā)式和淋激式兩種。