電動壓縮機的工作原理是將低溫低壓的氣態制冷劑壓縮成高溫高壓的氣態制冷劑，推動制冷劑在系統中循環流動。

常見的電動壓縮機結構有活塞式和渦旋式。以渦旋式為例，包括一個定渦盤和一個動渦盤，相位角相差 180°安裝。定渦盤固定，動渦盤由電動機直接驅動，動渦盤不能自轉，只能公轉。氣體從定渦盤外圍吸入，隨著動渦盤公轉，動、定渦盤之間形成體積逐漸縮小的腔，制冷劑被逐步壓縮，最后從定渦盤中心孔排出。

電動壓縮機工作部件通常有渦輪動盤和渦輪靜盤。比如比亞迪 e6 采用的電動渦流式壓縮機，其吸氣口設在固定渦旋輪外側，曲柄轉動使氣體由邊緣吸入并封閉在月牙形容積內，隨著接觸線沿渦旋面向中心推進，容積縮小而壓縮氣體，高壓氣體通過固定渦旋盤上的軸向中心孔排出。在曲軸每一轉中，都形成新的吸氣容積，不斷重復上述過程。

工作過程中，電動壓縮機從高壓蓄電池獲得電能。比如螺旋型壓縮機，內盤由三相交流同步電動機通過軸驅動偏心旋轉，通過外盤上的開口吸入低溫低壓制冷劑，向中部移動并偏心旋轉壓縮、變熱，以氣態方式釋放，經機油分離器流至制冷劑循環回路接口，再到冷凝器釋放熱量，流經車內蒸發器制冷。其電能由高壓蓄電池經過交流整流器，將直流電壓變換成三相交流電壓提供。

電動壓縮機控制器硬件部分分為高壓供電、低壓控制及高低壓互鎖回路。高壓供電包括高壓接插件、濾波電路及 IGBT，濾波電路濾除母線電壓異常波動，吸收壓縮機自身紋波電壓，IGBT 通過通斷導通高壓電路驅動電機工作。低壓控制包括低壓接插件、濾波電路、DCDC 轉換器、通信回路、采樣電路及 ECU，ECU 接收和采集信號判定壓縮機啟動狀態，監控工作狀態，異常時停止運行并反饋故障。高低壓互鎖回路防止接插件未接或接觸不良漏電。

軟件保護策略包括 LIN/CAN 通信保護、溫度保護、過流保護、過壓保護及低溫預熱。通信保護在出現錯誤時停止工作，恢復正常后再工作。過溫保護在檢測到 IGBT 溫度過高或過低時報故障停機，溫度恢復后再響應。過流保護避免電器元件損壞，相電流和壓縮機負載有關，還與溫度關聯保護。過壓保護分為高低壓保護，有軟件和硬件結合保護，防止高壓傳感器失效會布置兩個傳感器比較差值。

整車通過 LIN/CAN 通信驅動壓縮機，發送轉速需求、允許功率及使能信號，壓縮機響應工作并反饋自身狀態。