差速器是汽車傳動系統的重要組成部分，它的工作原理與車輛操控性密切相關。

差速器的工作原理基于汽車在行駛中左右車輪轉速差異的調整。當汽車直線行駛時，左右驅動輪受到的阻力相同，差速器的主動齒輪和環齒輪等部件以相同轉速旋轉，驅動輪正常前進。

而轉彎時，兩個驅動輪受到的阻力不同，差速器內部的行星齒輪發揮作用，吸收阻力差，使驅動輪能夠以不同的轉速旋轉，從而讓汽車順利過彎。

差速器對車輛操控性的影響顯著。它能使車輛在轉彎時更加平穩，減少車輛的搖晃和不穩定感，提高行駛的舒適性。在特殊路況下，比如一側車輪陷入泥濘或失去抓地力時，差速器能自動調整，將扭矩轉移到另一側有抓地力的車輪，提高車輛通過性。

現代汽車中的一些高端車型，如凱迪拉克 CT5 配備的 mLSD 機械式限滑差速器，更是提升了車輛的操控性能。這種差速器能在車輛高速行駛或極限過彎時，有效防止車輪空轉，確保動力持續、平穩輸出。通過限制車輪之間的轉速差，提高車輛的牽引力和穩定性。

差速器的內部結構包括外殼、齒輪組、摩擦片和密封件等。外殼通常由鑄鐵制成，起到保護作用。齒輪組由高強度鋼制成，承受高壓和高速運動。摩擦片一般由黃銅和橡膠制成，在差速器的自鎖功能中發揮關鍵作用。密封件則確保潤滑油不泄漏，維持差速器正常潤滑和冷卻。

差速器具有獨特的特點。在車輛直線行駛時差速齒輪組不工作，轉彎時發揮作用。當一側車輪失去抓地力，差速器能自鎖并轉移扭矩。還能根據不同路況靈活調節扭矩分配。

總之，差速器的工作原理及其特點，使得它成為保障車輛平穩行駛、提升操控性和通過性的關鍵部件。