安全帶的預緊功能主要是在汽車發生碰撞或車速急劇變化時發揮作用。它能在極短時間內，通常約 0.1 秒，迅速收緊織帶，加強對乘員的約束力，并鎖定織帶防止乘員身體前傾，從而有效保護乘員的安全。

其發揮作用的原理是這樣的：預緊式安全帶上增加了預張緊器，預張緊器在碰撞時能感知一定的沖擊。一種情況是，通過與 SRS 安全氣囊系統共用的傳感器收集撞車信息，釋放電脈沖傳遞到氣體發生器上，引爆氣體，氣體膨脹壓向球鏈，使球帶動棘爪盤轉，棘爪盤帶動軸轉，瞬間實現安全帶的預收緊。還有一種是，通過安全氣囊向各個部件發出預緊點火信號，預緊點火器內的火藥接收到信號被點燃，產生大量高壓氣體推動彈軸轉動，拉緊安全帶，消除安全帶與人體的距離。

預緊功能的控制裝置分電子式和機械式兩種。電子式控制裝置通常與輔助安全氣囊組合使用，機械式控制裝置在傳感器檢測到汽車加速度不正常變化時，激發預拉緊裝置工作，可單獨使用。

預拉緊裝置常見的是爆燃式的，由氣體引發劑、氣體發生劑、導管、活塞、繩索和驅動輪組成，有一定使用時間，期滿需更換。

卷收器也起著關鍵作用。卷收器不僅有普通卷收器的收放織帶功能，還能在車速急劇變化時加強約束力。它通過內部的預緊彈簧提供收緊織帶的力矩，實現安全帶自動調整長度。猛拉安全帶時鎖止的阻力來源于卷收器內部的鎖止機構，觸發方式有汽車運動觸發和安全帶直接觸發。汽車運動觸發時，突然減速或停止使擺錘因慣性觸發棘爪，阻止棘輪轉動，安全帶鎖止；安全帶直接觸發時，卷軸旋轉速度突然加快，離心力使卷軸內離合器擺桿推動凸輪帶動滑動銷，將棘爪拖入槽口鎖止卷收器。

如果原本的安全帶不是預緊式，加裝預緊非常難，因為需要 ECU 單元提供觸發信號和專門線束連接。現在帶有預收緊功能的安全帶已基本是 10 萬元以上級別車的標配，上車時一定要佩戴，未佩戴發生碰撞不僅無法受保護，還可能因回拉動作而增加受傷可能。