空氣過濾器的作用主要有以下幾點：

一是攔截空氣中的塵埃粒子。當空氣中的微粒隨氣流運動時，會撞到纖維表面，因范德華力而被粘住。

二是靜電作用。纖維和微粒可能帶上電荷，產生靜電效應，使粉塵改變運動軌跡并撞上障礙物，且在介質上粘得更牢。

三是過濾物質。能將空氣中的固體物質如鐵屑、沙粒等進行過濾，避免它們損壞活塞密封環、堵塞元器件上的小排氣孔，縮短元器件的使用壽命或使之失效。

四是分離液態物質。將壓縮空氣中的液態水、液態油滴分離出來，并濾去空氣中的灰塵和固體雜質，但不能除去氣態的水和油。

空氣過濾器在不同場景和設備中有廣泛應用。在許多車間，能凈化因生產產生的有害氣體或灰塵顆粒。在通風除塵系統中，能改善室內環境。

不同類型的空氣過濾器作用也有所不同。初效過濾器能去除≥5μm的塵埃粒子，在空調凈化系統中保護中效和高效過濾器及其他配件。中效過濾器去除≥1.0μm的塵埃粒子，減少高效過濾器負荷。亞高效過濾器去除≥0.5μm的塵埃粒子，可在低級凈化系統中作終端過濾器。高效過濾器去除≥0.3μm的塵埃粒子，是高級別潔凈室的終端凈化設備。超高效過濾器去除≥0.1μm的塵埃粒子，也是高級別潔凈室的終端凈化設備。

總之，空氣過濾器能有效提高空氣質量，保護設備和環境。