空調冷凍油變質主要由以下因素導致。

首先是混入水分，制冷系統滲入空氣，空氣中水分會與冷凍油接觸并混入，制冷劑含較多水分也會讓水分進入冷凍油，這不僅降低油的粘度，還可能腐蝕金屬部件，在氟利昂制冷系統中甚至引發“冰塞”現象。

其次是氧化，冷凍油在高溫環境下工作，比如壓縮機排氣溫度高時容易發生氧化反應，化學穩定性差的冷凍油更易變質，氧化后會形成殘渣惡化軸承潤滑狀況，有機填料或機械雜質等污染物混入也會加速氧化。

再者是冷凍油混用，不同牌號的冷凍油混合使用可能導致粘度變化、破壞油膜、損害軸承，若抗氧化添加劑性質不同還可能產生沉淀物影響潤滑效果。

還有就是冷凍油中有雜質，長時間使用后內部可能積累金屬屑、塵埃等污染物影響性能。

判斷冷凍油是否變質，可采用滴紙法，在干凈白紙上滴油觀察顏色和分布，顏色淺且分布均勻質量良好，有深色斑點或環狀痕跡則變質。也可用對比法，將未使用的冷凍油與從壓縮機取出的待檢測冷凍油進行視覺對比，顏色和透明度相似未變質，存在明顯差異如變成橘紅色或紅褐色渾濁狀態則已變質。