半軸齒輪是汽車差速器里圓錐形的齒輪，汽車通常配備兩個。

它的作用主要有以下幾點：首先，半軸齒輪能將發動機產生的轉矩，經過主減速器、差速器、半軸等傳遞到驅動車輪，實現降速增大轉矩。這一過程保障了車輛擁有足夠的動力去克服各種行駛阻力，推動車輛前行。

其次，在車輛轉彎時，內外側車輪行駛軌跡不同，需要不同的轉速。半軸齒輪與差速器協同工作，能夠保證內、外側車輪以不同轉速轉向，使車輛轉彎平穩順暢，提升駕駛操控性和安全性。

再者，半軸齒輪通過橋殼體和車輪實現承載及傳力矩作用。它承載著車身重量及行駛中產生的各種力矩，與橋殼體和車輪緊密相連，構建起車輛穩定的支撐體系，確保在各種路況下車輛的平穩行駛。

另外，半軸齒輪的材質多樣。傳統的鋼鐵材質因其高強度、高韌性及優異的耐磨性，在惡劣工況下表現出色，確保車輛穩定可靠運行。隨著輕量化趨勢發展，鋁合金因其輕質、高強度及良好的加工性能，在高端及性能車型中得到應用，不僅減輕車輛重量，提高燃油經濟性，還優化車輛動態性能。而鈦合金等高強度、高剛性材料及新型高強度塑料、復合材料等也為半軸齒輪制造提供更多可能。

半軸齒輪的更換周期并非固定不變。一般來說，當齒輪出現老化、斷裂、嚴重磨損或異響等情況時，就需要考慮更換。為延長其使用壽命，車主應定期檢查與維護車輛，及時發現并處理潛在問題，同時養成良好駕駛習慣，避免急加速、急剎車等激烈駕駛行為，減少對半軸齒輪的沖擊和磨損。

總之，半軸齒輪在汽車傳動系統中發揮著重要作用，其性能和狀態直接影響車輛的行駛性能和安全性。