充氣氣囊在事故中能提供的保護程度主要取決于多個因素。

首先，充氣氣囊需要與安全帶配合使用，單獨依靠氣囊，有效保護率僅約 18%，而與安全帶一起能使有效保護率達到 60%。

在正面碰撞事故中，氣囊能有效減少乘客頭部和胸部受傷的可能。

其次，氣囊的充氣速度和充氣壓力至關重要。充氣速度過快或過慢都可能導致乘客受傷，所以要精確控制。

另外，乘客位置也會影響氣囊的保護效果，比如坐姿不正確可能無法得到充分保護。

汽車安全氣囊在發生碰撞時迅速充氣，是因為采用了化學反應產生氣體，通常填充氮氣或惰性氣體，像兩分子的疊氮化鈉在碰撞時迅速分解為兩個鈉離子和三分子氮氣，使氣囊在 0.03 秒內膨脹至正常大小。

氣囊還能根據設置位置不同分類，包括前方氣囊、乘客氣囊、側邊氣囊、后座側邊氣囊、側邊氣簾和膝部氣囊等，為駕乘人員提供全方位保護。

氣囊主要作用在于防止頭部和胸部受傷，能減緩乘客慣性，避免碰撞車輛內部結構。還能與安全帶協同工作，安全帶將乘客穩定在座位上，避免慣性飛出，從而最大程度保護乘客免受碰撞傷害，大大減輕事故中乘客的傷害，降低財產損失。

總之，正確使用安全帶并且車輛配備全方位的氣囊，能在事故中為乘客提供較大程度的保護。