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為了減少環境污染，燃料電池引擎的發展備受囑目。如何提供燃料電池引擎所需的氫，則有使用氣態氫、液態氫和從汽油或氫硼化鈉提煉等不同的構想。盡管越來越多的實驗車使用氣態氫，但由于氣態氫儲存設備安裝復雜，科學家因而嘗試另一方式，亦即利用蓄熱式高溫蒸氣產生器與甲烷等碳氫燃料于改質器(Reformer)混合反應，產生高濃度氫氣供燃料電池使用。如此一來，燃料電池引擎汽車就可以直接使用汽油作為燃料了。
位于德國佛萊堡的Fraunhofer研究院太陽能系統研究所(ISE)與Daimler Chrysler、Bosch及Aral共同合作發展出的改質器，外型像蜂窩，是利用一種稱為汽車熱能改質方式，在系統內混合了空氣、汽油和水蒸氣，藉由其中一小部分汽油在空氣中燃燒所產生的熱，使得催化劑表面溫度升高為攝氏600至700度而引發化學反應，其余大部分的汽油則轉換成二氧化碳、一氧化碳和氫；產生的一氧化碳因為會危害許多燃料電池內使用的催化劑，將會藉由其它的催化劑進一步被轉換成二氧化碳。
雖然ISE研發的改質器尚停留在實驗階段，離實際安裝在汽車上試驗尚有一段距離，但實驗結果顯示，新研發的改質器可達到80%的高功率，因此不但能夠運用在燃料電池引擎汽車上，也可以供應傳統引擎車輛的電力系統。
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